「最近の若者言葉はよくわからない」「萎えるってよく聞くけど、どういう意味なのか曖昧」そんな疑問を持ったことはありませんか？
「萎える」という言葉は、気持ちが沈んだり、やる気をなくしたりするときに使われますが、本来の意味や語源を知らずに使っている人も多いかもしれません。実はこの言葉、もともとは植物がしおれる様子を表していました。
この記事では、「萎える」の正しい意味や語源、使い方を具体例を交えて解説します。適切な場面で正しく使えるようになりたい人は、ぜひ最後まで読んでみてください。
「萎える」とは？基本的な意味
「なんか、めっちゃ萎える…」
そんな言葉を聞いたことはありませんか？ 最近ではSNSや日常会話でよく使われる「萎える」という言葉。でも、正確な意味を知らずに使っている人も多いのではないでしょうか？
辞書的な意味
「萎える（なえる）」の基本的な意味は以下の通りです。
- 気力ややる気がなくなること
- 元気や勢いが失われること
- 植物などがしおれること（本来の意味）
もともと「萎える」は、植物がしおれて元気をなくす様子を表す言葉でした。それが転じて、人の気持ちや意欲が低下することも指すようになったのです。
日常会話での使われ方
現代では、特に若者の間で「テンションが下がる」「がっかりする」という意味で使われることが多いです。
たとえば、こんな場面で使われます。
✅ テストの点数が悪かった → 「うわ、マジ萎える…」
✅ 楽しみにしていたイベントが中止 → 「え、萎えるんだけど…」
✅ ゲームで負けた → 「今のミス、萎えたわ…」
このように、「がっかりした」「気持ちが沈んだ」といったネガティブな感情を表現する言葉として定着しています。
「萎える」の語源と由来
「萎える」という言葉がどこから来たのか、深掘りしていきましょう。
漢字「萎」の意味
「萎える」に使われている「萎（な・い）」という漢字には、もともと以下のような意味があります。
- 植物がしおれること（例：「花が萎れる」）
- 元気や活力がなくなること（例：「手足が萎える」）
つまり、本来は 「植物が枯れたり、しぼんでしまう状態」 を指す言葉でした。
昔の日本語での使われ方
「萎える」という言葉は、古くから日本語の中で使われてきました。
例えば、平安時代の文献では「手足が萎える（＝力が抜ける）」という表現がありました。戦国時代の書物でも、「気力が萎える」といった使い方が見られます。
このように、昔から 「力や気力が抜ける」「元気を失う」という意味で使われていた のです。
現代の「萎える」への変化
時代が進むにつれて、「萎える」は 精神的な意味合い でも使われるようになりました。
特に若者言葉としての「萎える」は、2000年代以降にネットやSNSで広まったと考えられます。「テンションが下がる」「気持ちが冷める」といった感情を表すスラングとして定着しました。
「萎える」の使い方と具体例
「萎える」の意味や由来がわかったところで、具体的な使い方を見ていきましょう。日常会話やSNSなど、さまざまなシーンでの使用例を紹介します。
① 日常会話での使い方
「萎える」は、日常の何気ない会話の中でよく使われる言葉です。
✅ 友達との会話
A：「今日のテスト、めっちゃ難しくなかった？」
B：「うん、全然できなかった…萎えるわ…」
✅ 仕事や学校での場面
「今日、上司にミス指摘されまくって、もう萎えた…」
✅ デートや遊びの予定がダメになったとき
「え、映画のチケット取れなかったの？マジ萎える…」
このように、 テンションが下がったときやガッカリしたとき に使われます。
② SNSでの使い方
「萎える」は、特に SNS上でのカジュアルな表現 としてよく使われています。
💬 Twitterでの投稿例
- 「バイト休みの日に限って雨とか…萎える☔️」
- 「推しのライブ、チケット取れなかった…ガチ萎え」
💬 Instagramのストーリーで
- 友達と遊びに行けなくなったとき → 「萎えた😢」
短い言葉で感情を伝えられるため、SNSでは特に使いやすい言葉ですね。
③ 使い方の注意点
「萎える」は、主に カジュアルな場面で使う言葉 なので、フォーマルな場では避けたほうがよいでしょう。
🚨 ビジネスシーンでのNG例
❌ 上司：「今期の売上が下がっているね」
➡ 部下：「いやー、それ萎えますね」
このように ビジネスの場面や目上の人との会話で使うと、失礼な印象を与える ことがあります。あくまで 親しい友人やSNSで使う表現 として覚えておきましょう。
「萎える」の類語・似た言葉との違い
「萎える」と似た意味を持つ言葉はいくつかありますが、微妙なニュアンスの違いがあります。それぞれの意味を比較しながら、適切な使い分けを見ていきましょう。
① 「がっかりする」との違い
- 「がっかりする」：期待していたことがうまくいかず、落胆すること。
- 「萎える」：気力やテンションが下がること。
✅ 例文
- 「テストの点が悪くてがっかりした」（失望の気持ちが強い）
- 「テストの点が悪くて萎えた」（やる気がなくなる感じ）
「がっかりする」は 結果に対しての落胆 を強調するのに対し、「萎える」は 気持ちの変化やテンションの低下 を表す点が違います。
② 「しょんぼりする」との違い
- 「しょんぼりする」：寂しそうに落ち込むこと。
- 「萎える」：気持ちが冷めたり、やる気がなくなること。
✅ 例文
- 「怒られてしょんぼりしている」（静かに落ち込むイメージ）
- 「怒られて萎えた」（モチベーションが下がるイメージ）
「しょんぼりする」は、 寂しさや落胆の表現 に使われ、「萎える」は やる気やテンションの低下 に使われます。
③ 「気落ちする」との違い
- 「気落ちする」：大きな失敗やショックで、気力がなくなること。
- 「萎える」：小さなことでテンションが下がることも含む。
✅ 例文
- 「試験に落ちて気落ちした」（深刻なショック）
- 「試験が難しくて萎えた」（その場で気持ちが沈む）
「気落ちする」は 長期間の落ち込み を指すことが多く、「萎える」は 一時的に気分が下がる ことを表します。
「萎える」は軽めの表現として使われる
「萎える」は、 がっかりする・しょんぼりする・気落ちする と似ていますが、 より軽い意味で使われる ことが多いです。
✅ 使い分けのイメージ
- 「がっかりする」 → 期待外れで落胆
- 「しょんぼりする」 → 寂しげに落ち込む
- 「気落ちする」 → 大きなショックで元気をなくす
- 「萎える」 → ちょっとしたことでテンションが下がる
普段の会話やSNSでは「萎える」が最もカジュアルな表現として使われることが多いですね！
まとめ：「萎える」の意味を正しく理解しよう
ここまで、「萎える」の意味や由来、使い方について詳しく解説してきました。最後に、この記事のポイントを振り返りましょう。
✅ 「萎える」の基本的な意味
- 気力ややる気がなくなること
- もともとは「植物がしおれる」という意味から派生
✅ 「萎える」の使い方
- 日常会話やSNSで「テンションが下がる」「気持ちが冷める」という意味で使われる
- 例：「バイトのシフト増やされた…萎える」「推しのライブ行けなくなった…ガチ萎え」
- ビジネスシーンや目上の人には使わないほうがベター
✅ 「萎える」の類語との違い
- 「がっかりする」 → 期待外れで落胆する
- 「しょんぼりする」 → 寂しげに落ち込む
- 「気落ちする」 → 大きなショックで元気をなくす
- 「萎える」 → 一時的にテンションが下がる
「萎える」は比較的軽いニュアンスで使われる言葉なので、カジュアルな会話やSNS投稿で活用できます。ただし、フォーマルな場では避けるようにしましょう。
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